Welk skigebied opent winterseizoen 2010-2011?

Denk hierbij aan skigebieden als Zermatt in Zwitserland, Tux in Oostenrijk en Timberline in Oregon (VS), die het hele jaar door geopend zijn voor skiërs en snowboarders. Tel daarbij de talloze skigebieden op die tot ver in het voorjaar, zomer en najaar operationeel zijn... dan is het moeilijk beslissen wanneer het nieuwe winterseizoen nu echt begint.

Sommige skigebieden beginnen het ´nieuwe´ skiseizoen al enkele weken nadat het vorige geeindigd is. Saas Fee in Zwitserland bijvoorbeeld, of de Kitzsteinhorngletsjer boven Kaprun in Oostenrijk die één of twee maanden sluiten aan het einde van het winterseizoen, en vervolgens vanaf eind mei voor 10 maanden non-stop sneeuwpret openen. Zo zouden zij al kunnen claimen dat het ´nieuwe´ winterseizoen 2010-2011 voor hen al lang is begonnen.

Maar ook andere gletsjerskigebieden als Les 2 Alpes en Tignes in Frankrijk of Cervinia in Italië hebben een ´uniek´ zomerskiseizoen. Deze skigebieden sluiten eind augustus of begin september om in het najaar al weer te openen voor 6-8 maanden non-stop wintersportseizoen.

Timberline sluit voor onderhoudswerkzaamheden in midden september, daarmee is het niet direct de meest geschikte maand om te zeggen dat in september het nieuwe skiseizoen begint. De zomerhitte verdwijnt langzaam en de temperaturen beginnen te dalen, in enkele van de hoogstgelegen skigebieden ter wereld in Noord Amerika (zoals  Copper, Loveland, Keystone en Arapahoe Basin), maar geen van allen is een gletsjerskigebied.

Deze skigebieden uit Colorado, beginnen met de sneeuwproductie tijdig en voorzien de opening begin oktober. Hetzelfde beeld in Scandinavië, met skigebieden die op extreem noordelijk liggen, in het bijzonder in Finland, ook hier is october de openingsmaand. Terwijl op het zuidelijk halfrond het skiseizoen langzaam naar het einde loopt.

Welk skigebied zal het eerste zijn?
Een van de mogelijke ´winnaars´ is de Pitztallergletsjer in Oostenrijk, die over de hoogst gelegen skiliften van het land beschikt. Tegelijk beschikt Pitztal over een nieuw sneeuwproductiesysteem uit Israël, dat sneeuwproductie mogelijk maakt bij positieve temperaturen. Dit jaar voorziet Pitztal de opening voor woensdag 15 september, enkele dagen later wil Tignes openen. Begin oktober zullen een tiental gletsjerskigebieden in Zwitserland en Oostenrijk hun pistes open stellen voor wintersporters, gevolgd door de hooggelegen skigebieden in Colorado en Noord Scandinavië... die starten aan skiseizoen 2010-2011.

Welk skigebied ook het eerst zal openen, laten we hopen op een herhaling van het fantastische winterseizoen van verleden jaar, waarbij skigebieden als Bormio in Italië, Kitzbühel in Oostenrijk en Cairngorm in Schotland maanden eerder openden dan gewoonlijk. Skiinfo zal u ook komend winterseizoen continu op dehoogte houden van de openingen en het sneeuwnieuws uit meer dan 2000 skigebieden op het Noordelijk Halfrond.